Por Elías Spinola
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos principalmente compuesto por metano (CH4), es un gas liviano más ligero que el aire, no es tóxico y en caso que haya una fuga, éste se puede detectar fácilmente porque esta odorizado.
La utilización del gas natural, incide en el aumento de la calidad de vida de las personas puesto que es una energía de origen fósil menos contaminante y más amigable con el medio ambiente. Comparado con otros hidrocarburos, posee la menor relación de hidrógeno-carbón en su composición química, por ello su combustión es más limpia, emitiendo menores cantidades de contaminantes al ambiente, por lo tanto, no genera partículas sólidas ni emite residuos tóxicos.
En México, el gas natural tiene una penetración en el mercado de solo 7%, por ello es necesaria una normatividad que se debe actualizar como lo es la NOM-050-SEMARNAT-1993 que establece los niveles máximos permisibles de emisión de gases contaminantes provenientes del escape de los vehículos automotores en circulación que usan gas licuado de petróleo, gas natural u otros combustibles alternos, ya que esta norma tiene más de 10 años de haberse publicado, sin embargo, necesita revisarse y adecuarse a las condiciones actuales.
Gas natural vehicular
El gas natural es un combustible que también se ocupa en:
Actualmente las gasolinas, naftas y el diésel son los combustibles que predominan en el sector transporte generando un mayor índice de energía que el resto de los otro sectores y combustibles.
El gas natural como combustible alterno para vehículos de mediana y pesada capacidad podrá tener un crecimiento muy importante y convertirse en el combustible más demandado en las próximas décadas, desplazando el diésel en el sector del transporte.En muchas entidades federativas comenzarán a optar por utilizar vehículos a Gas Natural Vehicular (GNV) como lo es en el transporte urbano de pasajeros, taxistas y transporte masivo de pasajeros (BRT), al igual que en los vehículos de recolección de basura y en el sector del transporte carga.
En el sector autotransporte el uso de energéticos como las gasolinas y el diésel, representó en el 2015 el 90.5% de consumo energético en comparación con otros modos de transporte.
Ventajas de utilizar el Gas Natural Vehicular
Ventajas Medioambientales
El país de Irán tiene el mayor número de vehículos equipados con GNV 3,500,000 representando el 23.9% del parque vehicular de este país. En América latina Argentina representa el mayor número de vehículos equipados a GNV con un total de 2,487,349 representando el 21% del parque vehicular de este país.
En México la infraestructura de gas natural vehicular aún se encuentra en crecimiento ya que solo existen 24 estaciones de servicio en 11 estados de la república, en comparación con el país de Irán y otros países en América Latina que rebasan las 100 estaciones de servicio.
Tipos de estaciones de servicio del Gas Natural Vehicular
Para dar abasto a las regiones del país donde el Gas Natural Vehicular aún no se encuentra disponible, existen otros tipos de infraestructuras y equipos de despacho para abastecer y bridar el servicio de este combustible, algunas de ellas son:
Instalaciones fijas o convencional: Interconectadas por sistemas de ductos con la capacidad de almacenamiento y despacho de líneas de baja y alta presión de gas natural.
Estación virtual: se instalan primordialmente donde no hay ductos, interconectadas a un sistema de transporte/distribución por otros medios con capacidad de re-compresión, medición, almacenamiento y despacho de gas natural.
Estación móvil: interconectadas a un sistema de transporte/distribución por otros medios, integrada con un pequeño compresor, con unidades de almacenamiento móviles (vehículos equipados con tanques para almacenar el combustible) y mangueras de despacho.
